Mayangna/Nosotros Apuntes Sobre la Historia de los Indígenas Sumu en Centroamérica
Reseña de la Obra Etnohistórica del Dr. Gotz Freiherr von Houwald Editada en español por URACCAN, 2000
Más de veinticinco años de dedicación se ven plasmados en esta obra del historiador y etnólogo alemán Gotz Freiherr von Houwald, obra que originalmente fue publicada en el año 1990 por el Museo de Etnología de Hamburgo. Desde ese momento el barón von Houwald buscó la manera de cómo devolver estos conocimientos a Centroamérica, a Nicaragua y sobre todo a los Mayangna, con quienes convivió, compartió e investigó durante su estadía como embajador y después continuó su trabajo desde su tierra natal. en Alemania. Diez años han pasado y gracias a URACCAN y la Cooperación Alemana para el Desarrollo. GTZ. se ha hecho posible su publicación en español. Es un placer el poder comentarles esta obra, la que nos transporta por los recovecos de la etnohistoria y la cultura de uno de los pueblos más misteriosos y desconocidos de Nicaragua -los Mayangna- pueblo que forma parte sustancial del rompecabezas multicultural de este país.
A través de una exhaustiva investigación de las fuentes escritas existentes en bibliotecas públicas y privadas de diferentes países, con-jugada con la recolección personal de mitos, leyendas y la tradición oral Mayangna, el Dr. Von Houwald nos hace conocer en forma didáctica a este pueblo, desde sus orígenes hasta llegar a los acontecimientos durante el recién pasado gobierno sandinista.
la primera parte de este libro, llamada de la Intuición al conocimiento, la dedica von Houwald a la búsqueda de la comprobación de la existencia de un grupo étnico llamado Mayangna. Él empieza esta labor con el tratamiento de la historia mítica de los Mayangna, quienes-al igual que los demás pueblos indoamericanos -no habían ni han desarrollado la escritura y de viejos a jóvenes ‘’. .. cantaban lo historio de su rozo poro que no se perdiera ... “, historia de la cual hoy los jóvenes sumu muy poco o nada saben, producto de los contactos con extranjeros, según von Houwald especialmente con las misiones. El autor se extiende y nos conduce por el confuso mundo de las denominaciones con las que llamaron a los grupos de “indios· , entre ellos los Mayangna. Un mundo de nombres creado principalmente por la necesidad de los españoles de tener una forma para designar a los indígenas que iban encontrando. En ningún caso correspondieron con las designaciones propias. Así los Mayangna fueron, entre otros, llamados Parastá, que en realidad es el saludo en su idioma, o sumu, que es como hoy en día se les conoce, denominación que aparece relativamente tarde y que le fue dada a los Mayangna por sus vecinos los mískitu.
Von Houwald cierra su análisis tratando la procedencia de los Mayangna, y aunque a falta de pruebas concluyentes y estudios arqueo-lógicos, las teorías quedan incompletas, el autor se inclina a reconocer a los Sumu, así como a los Mískitu y Matagalpa. como pertenecientes a la familia lingüística chibcha y descendientes de los “Chondales”, uno de los cinco grupos mencionados por los antiguos cronistas españoles.
En la segunda parte de este libro, von Houwald nos muestra los acontecimientos que ocurrieron y marcaron a los grupos de “indios indómitos”, a los grupos que conformaban la gran familia de los sumu, que habitaban la así llamada región Taguzgalpa y Tologalpa que más tarde se conocería como la Mosquitia y que representaba la parte norte de la llamada Cartago o Costa Rica.
El autor nos explica los momentos de esplendor de estos pueblos, sus contactos con los conquistadores, la visión que sobre ellos se encuentra en crónicas y reportes, su asimilación y cristianización, así como las consecuencias de la política de reducciones, que cortó de raíz la comunicación entre todos los sectores que poblaban el país, el cual quedó dividido entre indios libres de las sierras hacia el Caribe y los indios sometidos de las sierras centrales hacia el Pacífico. Ya desde ese entonces se venía perfilando la existencia de prácticamente dos estados, uno donde los españoles en corto tiempo lograron subyugar a los numerosos cacicazgos existentes y el otro --(la) inaccesible costo, cubierto por selvas vírgenes y pantanos, donde pronto los piratas de todas las naciones encontraron su guarida” y en donde los diferentes grupos de indios eran, sin diferenciación alguna llamados “enemigos de su Majestad”.
El autor, en la tercera parte de esta obra, trata de presentarnos, a pesar de las escasas fuentes de información disponibles, las características propias de las formas de vida de los sumu en el pasado y la actualidad, su cultura y los cambios. Este grupo, que como bien menciona el autor ha estado rodeado de diferentes culturas y desde muy temprano ha tenido contacto con ellas, ha mantenido en cierta forma su cultura y la estructura de su lengua intacta, lo cual es sorprendente. El autor ve la razón para ello en que los sumu decidieron practicar la estrategia de retirarse y/o cerrarse ante la presencia de extranjeros. Aunque hoy en día el proceso de aculturación es imposible de detener, von Houwald con sus aportes sobre los aspectos culturales tradicionales de los Mayangna, sobre su vestimenta, sus objetos materiales, su forma de habitar, su estratificación social, sus danzas, sus juegos, su música, su poesía, sus ritos de iniciación y otros, y los cambios que todos estos elementos han sufrido, quiere contribuir a la reflexión del alto precio que puede pagarse con la pérdida de la propia cultura.
Para culminar con esta reflexión el Dr. von Houwald dedica la última parte de la presente obra a presentarnos a los Mayangna bajo la influencia de las misiones en las últimas décadas hasta el triunfo de la revolución sandinista, en 1979, buscando en ello analizar los fuerzas de conservar o de cambiar a las que estuvo expuestas el grupo indígena.
El autor reconoce que la obra misionera de los Moravos no sólo ha tenido una influencia religiosa, sino que también ha determinado la vida cultural, social y económica de los habitantes de la llamada Mosquitia, pero él hace un análisis comparativo de los métodos utilizados por la hermandad morava y las misiones españolas católicas, demostrando que los Moravos no aniquilaron la cultura e identidad indígena, lo que si fue el caso de los sumu cristianizados por las misiones católicas.
Como los Mayangna, después de ser un grupo que se cerraba frente a los extraños, cambia y se abre para reclamar sus derechos, como demuestra ser capaz de luchar por sus propias ideas y tradiciones es el último capítulo de la presente obra. Von Houwald nos relata en detalle los procesos que se vinieron dando en el grupo Mayangna a partir de los años 70 que culminaron con la creación de la organización SUKAWALA -ANCS, la organización suma que representó en sus primeros años la gran esperanza Mayangna y que hoy en día se ha vuelto a levantar buscando sus raíces y su identidad.
La presente obra. dedicada a los Mayangna, labor que hasta 1990 ningún autor nicaragüense se había impuesto. es un libro fundamental para investigadores y estudiantes de historia, etnología. antropología, etnografía, sociología y para los pobladores de los pueblos indígenas, en especial para los Mayangna, quienes encontraran las pautas para el rescate, revitalización y revaloración de sus patrones culturales, donde pueden encontrar el camino para regresar a antiguas virtudes, sintiéndose nuevamente y fortaleciendo el “tu y yo un nosotros”, Mayangna.
ENTRO AMERICA YAK MAYANGNA YULNI HUMANI BAYANKNA KIDI ULWI YAKNA PARAHNI
Veronica Moller Arce
Mayangna kau wirlana muihni: Eloy Frank Gómez.
Dr Gotz Freiher Von Houwald.
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INDICE DE AUTORES
Ampinío Palacios, líder Mayangna.
Ralph A. Buss. Antropólogo alemán. Cooperación Alemana para el Desarrollo (GTZ).
Martín Erants, nació en Musawas en 1964, Poeta, dirigente mayangna, professor, Master en Pedagogía.
Verónica Miiller Arce, Antropóloga boliviana, ligada a la c operación alemana.
Katrin Marggaff, etnóloga alemana. Residió por algún tiempo entre los Mayangna.
Eloy Frank, mayagna. traductor y profesor, responsable de los cursos de educación intercultural bilingüe del MECO.
Elena Benedicto, profesora de la Pardue University.
Melba Mclean, lingüista mayagna, autora de un importante diccionario español-panamaka. panamaka-español.
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